¿Qué es el Índice de Masa Corporal?
El Índice de Masa Corporal (IMC) es un cálculo simple que utiliza la altura y el peso de una persona. La fórmula es IMC = kg/m², donde kg es el peso en kilogramos y m² es la altura en metros cuadrados.
Es una herramienta ampliamente utilizada y económica para estimar la grasa corporal y clasificar categorías de peso que pueden conducir a problemas de salud. Sin embargo, no diagnostica directamente la cantidad de grasa corporal ni el estado de salud individual.
Fórmula y ejemplo
Metric: Fórmula métrica: IMC = Peso (kg) / [Altura (m)]²
Imperial: Fórmula imperial: IMC = [Peso (lbs) / (Altura (in))²] x 703
Categorías de IMC para adultos
Para adultos de 20 años o más, el IMC se interpreta utilizando las categorías estándar de estado de peso (según la OMS). Estas categorías son:
| Rango de IMC | Estado de peso |
|---|---|
| <16 | Delgadez severa |
| 16 - 16.9 | Delgadez moderada |
| 17 - 18.4 | Delgadez leve |
| 18.5 - 24.9 | Peso normal |
| 25 - 29.9 | Sobrepeso |
| 30 - 34.9 | Obesidad Clase I |
| 35 - 39.9 | Obesidad Clase II |
| ≥40 | Obesidad Clase III (Obesidad mórbida) |
Uso del IMC en el embarazo
Durante el embarazo, el IMC de una mujer NO se utiliza para evaluar el estado de peso actual. En su lugar, se utiliza el IMC previo al embarazo para determinar la cantidad recomendada de peso que debe ganar durante el embarazo para asegurar un resultado saludable tanto para la madre como para el bebé.
| IMC previo al embarazo | Aumento de peso recomendado |
|---|---|
| Underweight (<18.5) | 28–40 lbs (13–18 kg) |
| Normal (18.5–24.9) | 25–35 lbs (11–16 kg) |
| Overweight (25–29.9) | 15–25 lbs (7–11 kg) |
| Obese (≥30) | 11–20 lbs (5–9 kg) |
IMC para niños y adolescentes
Para niños y adolescentes (de 2 a 19 años), el IMC se interpreta de manera diferente. Se calcula con la misma fórmula, pero el resultado se ubica en una gráfica de percentiles de IMC para la edad.
Advertencias médicas y limitaciones
Aunque el IMC es una herramienta útil de cribado, no es una medida perfecta de la salud. Tiene varias limitaciones:
- No distingue entre masa grasa y masa muscular. Una persona muy musculosa puede tener un IMC alto pero poca grasa corporal.
- No tiene en cuenta la distribución de la grasa corporal (por ejemplo, grasa abdominal vs. periférica), que es un factor de riesgo clave.
- Puede no ser exacto para ciertos grupos étnicos, culturistas o personas mayores.